L’importance des minéraux dans notre société

Comment les minéraux ont accompagné l’Histoire humaine

Les ressources minérales constituent l’une des bases de notre civilisation.

Les minéraux dans notre civilisation

Dès - 3000 av. J.C., les premiers métaux (le fer, l’or et le cuivre) sortent l’Homme de l’âge de la pierre ! L’Homme commence à fabriquer de nouveaux objets tels que des outils, des armes (silex, obsidienne..) mais aussi des objets d’ornements (variscite, oxyde de fer et oxyde manganèse).

À partir du 15ème siècle naît la chimie moderne avec la découverte des techniques d’alliage, la découverte de l’imprimerie dont les caractères sont constitués d’un mélange d’étain, d’antimoine et de plomb.

Depuis le 20ème siècle de nouveaux minerais sont exploités car les éléments chimiques qu’ils contiennent (ex. tantale, lithium) deviennent stratégiques et alimentent les industries de pointe. Les ressources minérales disponibles aujourd’hui ont mis des dizaines voir des centaines de millions d’années à se former. Au siècle dernier, l’Homme a exploité autant de ressources minérales qu’au cours des siècles précédents.

La consommation des minéraux et métaux est devenue un enjeu sociétal avec des conséquences environnementales : épuisement des ressources, danger pour la biodiversité dû aux rejets toxiques et émission de gaz à effet de serre.

Les ressources minérales sont utilisées dans tous les domaines d’activité pour leurs propriétés physiques et chimiques très variées. Nombre de minéraux connus sur Terre = 5 744 (reconnus par la International Mineralogical Association (IMA)).

Minéral

Solide naturel homogène, caractérisé par une structure atomique ordonnée et une composition chimique précise (Larousse).

Minerai

Roche présentant une concentration élevée en minéraux utiles. (Un minerai peut contenir également des minéraux sans valeur qui constituent la gangue.) (Larousse).

Terres rares

Groupes de métaux aux propriétés voisines connus comme la série des lanthanides ainsi que l’Yltrium et le scandium.

Ressources minérales

Toute substance extraite de la croûte continentale par l’homme, ce qui inclut des éléments qui ne sont pas des métaux. (Universalis.fr). Les ressources minérales proviennent du sous-sol, des mines et des carrières exploitées par l’homme.

Voici quelques exemples de minéraux métalliques et non métalliques : Exemple de minéraux métalliques et non métalliques

Découvrez l'animation 3D

vidéo réalisée par Macéo Verdu et Paul Bobin (étudiants en Master STPE E-OPGC), crédits photos Sylvaine Jouhannel.

https://doi.org/10.25519/qc3w-7x28
Cette animation est cofinancée par l’Ecole de l’OPGC (programme Graduate Track InVolc) et par le programme ISite Cap20-25, Université Clermont Auvergne.